中國歷代文章大別之有那二?：
(A)駢、散
(B)辭、賦
(C)奏、議
(D)書、說

　　散文之名，對駢文而為稱者也。然古人之文，本無駢、散之分，易之繫辭、文言，已有駢語，文心雕龍麗辭篇所謂「心生文詞，運裁百慮，高下相須，自然成對」是也。迨後世專尚文華，而有六朝之駢文，而文學之功用減。唐韓退之起而矯之，遂以古文相標榜。古文者，先秦盛漢之文，不受一切句調聲律之羈束，而散行以達意者也。退之自謂「學古道，欲以兼通其辭」，古道者，古聖賢之道，載諸六經者也；其辭，即六經之文是也。六經之文，以立意為宗，不以能文為本，與六朝駢儷之「事出沈思，義歸翰藻」者不同。故對駢文之精神而言，則稱古文；對駢文之形式而言，則稱散文。古文即散文也。

　　雖然，退之所為古文，與先秦盛漢之文實不同。蓋古人文成法立，無格律之可拘，故散文之中，不乏儷句；退之欲矯偶對之失，故力避駢儷之語，為文一出之散行，貌似復古，乃與古之文相逕庭。且唐人無不讀文選。而語體之變文、語錄又士大夫所習聞，唐人之文，遂不復能如先秦盛漢之淳古。宋之歐、曾、蘇、王，明之歸有光、唐順之，下逮清之桐城、湘鄉，咸遙接退之衣缽，雖同名古文，其實皆散文而已矣。（于大成）

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