孟子以「五十步笑百步」的故事,意在說明梁惠王移民移粟的「盡心」措施,從本質上看同鄰國當政者是相同的,小惠給的多或給的少而已罷了。
就像交戰開始,士卒丟棄盔甲,拖着兵器逃跑。有的逃跑五十步,有的逃跑一百步,雖然他們逃跑的距離有差別,但是他們有相同之處,即都是逃跑的。