9. 下列何者為物體語言 ( object language )？
(A) 曆法
(B) 電影
(C) 地圖
(D) 結繩記事

如同文字一樣，物件可以承載附加於其上的意義，而其意義範圍或多或少被某個地區、文化的人所熟知或認識，成為慣習在該文化中被使用。例如荷蘭靜物畫中各種在西方文化中具有象徵意義的物件或是東亞文化中的吉祥紋飾，意涵如何能呈現，在各自的文化中有一套支持其意涵的系統（通常有相對應的文獻或文字語彙）。

而羅森教授此次獲獎所提出的「物的言語」觀點，更想討論的是沒有文字紀錄、文字極少言說，而由物本身來言說的「不成文」系統。二○二三年出版的新書Life and Afterlife in Ancient China帶我們從古代中國墓葬中的物件、組合及整體脈絡，去探求當時人對此生和來世的想法。所以這些物件所敘說的事情，是文字以外，對現在想了解它們過去生命的人來說，非常重要的訊息。更甚者，文字沒有記錄，或文字紀錄與物質材料產生矛盾的時候，物件是否可以帶來更直接的指示？物件組合使用的整體脈絡及可想像的動態畫面是否更可指引我們感同身受歷史的現場？

舉例來說，羅森教授一九八八年在英國學院（British Academy）艾伯特‧列克特（Albert Reckitt）講座中發表的學術演說〈是政治家，還是野蠻人？──從青銅器看西周〉（後來收入他的專書《祖先與永恆：潔西卡‧羅森中國考古藝術文集》，二○一一年出版），為認識西周時期帶來了許多新穎的觀點。由文獻的角度來看，周人被描述成繼承天命的偉大政治家（大家應該還記得小時候學到過周公制禮作樂的歷史，也背誦過儒家道統：堯舜禹湯文武周公孔子……）。但他觀察到西周早期的青銅器，對比商代細密青銅裝飾，富有侵略性的突出附加物以及古怪造型，與文獻記載中文質彬彬的周人形象大異奇趣。雖然承繼商傳統而來的以獸面紋及雲雷紋為主的青銅裝飾，在這一時間點上風格丕變，轉向以粗放的寬帶、幾何化的紋飾（他在先前的其他著作中也提示這樣的青銅禮器風格變化，指涉了祭祀儀式進行方式及視覺系統的改變，從青銅禮器形式及組合的改變可推知西周的「禮制改革」）。這一矛盾的觀察結果，引領他由青銅器器形裝飾的角度出發，指出周人相對於商文化來說的「外來者」，甚至是「野蠻人」的角色。周人與生俱來的戎狄性，也在西周的整個歷程中，持續為周人的統治策略，包括「禮制改革」在內，提供養分及重要的參考。

沒有文字記載的時代，沒有文字為其發聲的群體，有文字紀錄但卻與物質證據相互矛盾的案例。物能言說的能力可為缺失的歷史拼圖帶來理解的希望，訴說文字沒有支持的畫面與故事。

資料來源:https://www.unitas.me/archives/42292