(一)壓力
1.壓力係一種當人感受到威脅時所引起的內心感受,是一種抽象的不舒服感覺,此種感覺會引起生理反應,如心跳加速、血壓升高、呼吸急促等;爰定義壓力係吾人為應付「困難和挑戰」所產生之「生理及心理反應」。
2.常聽人說:「壓力好大,快崩潰了!」意指個體面對極大困難及挑戰,致心理無法負荷;惟通常出言之人未必真無法克服所面對之難題,僅為抒發內心苦悶或引起他人關心。
(二)壓力對身(生理)心(心理)健康之影響
1.有關壓力對生理之影響參Hans Selye之「一般適應症候群」理論,個體陷入危機而形成壓力導致緊張狀態時,其全身在生理上會產生三個階段性之症狀:
(1)警覺階段:此階段之初,由於震驚導致體溫與血壓下降、肌肉鬆弛,稱為震撼期,類似俗稱「嚇傻了」;接著在一個短暫生理喚醒期中,軀體能夠有效行動並做好準備(如分泌腎上腺素);如果壓力源源仍然保持,個體則會進入抗拒階段。
(2)抗拒階段:個體可以忍耐並抵抗長時間壓力源帶來之刺激而漸趨穩定,惟身體為因應壓力之內分泌激素(如腎上腺素、血液中葡萄糖)濃度含量仍高;此時容易感染疾病。
(3)衰竭階段:如壓力源持續時間長或持續強度大,個體則因資源消耗而逐漸衰竭以致崩潰;身體較弱者,此時可能產生心臟疲勞甚至死亡。
2.有關壓力對心理健康之影響,通常反應在情緒上,如暴躁易怒,係壓力使個體處於需面對外在威脅之備戰狀態,對周圍人事物產生敵意之故,其內心思維上易朝向負面解讀。
(三)如何處理壓力
1.壓力並非壞事,適度壓力有助於成長,如前述壓力致使個體朝向負面思考,此思維方式係個體判斷環境或刺激阻礙動機、目標之達成(如壓力使人想逃避),並洞察逃避行為和抑制趨近行為,使個體遠離危險、痛苦或懲罰;故輔以正向樂觀之態度,將開始評估剋服難題之法(往壞處想,並思考怎解決)並付諸實行;爰吾人面對壓力(難題)時,認知上應視為一種成長之挑戰,並調合負向與正向思考問題。
2.參心理分析學派,壓力就是一種焦慮,個體對之產生各種防衛機轉中,昇華作用係最為正面之處理方式,故可以從事學習各種技藝,聊以淺懷。
3.壓力發生時(前),生活作息應規律,宜三餐正常並攝取足夠營養,定時運動,培養強健體魄;健康身體有助於承受壓力所帶來之生理影響。
4.平時就應建立人際網絡,於必要時始得由他人協助,無論是心情抒發或實際幫助解決難題等;另尋求專業諮商輔導亦為可行。