(一)出身地位
出身地位指一個人先天取得之地位,又稱“先賦地位”,即一個人出生或家庭背景而賦予的社會地位,如性別、種族等。
(二)成就地位
成就地位指一個人後天取得之地位,又稱“自致地位”,即一個人於其生命歷程中,透過個人努力而取得之社會地位,如世代務農的家庭,其後代透過國家考試取得醫生執照。
(三)兩者差異
兩者差異在於,其地位能否改變。成就地位可以透過個人的努力來改變,但身分地位不行,身分地位如性別、種族等是先天取得無法透過努力改變的。
(四)台灣社會流動
1、社會流動與身分地位、成就地位關聯性
社會流動與一個人之身分地位有相當大的關聯性,好的身份地位會使人處於相對容易獲取成就地位的社會位置,如醫生世家,其所擁有的社會資本使其相對於其他家庭而言,更容易使其後代取得醫生之成就地位。
2、早期台灣社會
早期台灣社會有“錢淹腳目”這個形容詞,代表當時社會整體經濟向上,人人都有錢賺。而當時台灣社會因為戰後各項政府功能、設施都需要人力,因此政府以公平公開的方式提供擔任公務員的選才制度,並建立基本國民教育制度,使教育普及化,人人都可以藉由國民教育取得專業技術,進而改變其社會地位,社會流動多半是向上流動的。
3、現代台灣社會
現代台灣社會中的社會流動機會大多由社會中的既得利益者所掌控,透過各種社會不平等使社會階級得以複製,位於社會低層者往往難以取得向上流動的機會,諸如多元入學方案、不平等勞資關係以及高房價物價低薪資等,均是當代社會流動逐漸緩慢,甚至停滯的原因。