申論題

1898年，第四代台灣總督兒玉源太郎起用後藤新平為台灣總督府民政局長，這個職位的權力僅次於台灣總督，後藤新平做了八年零八個月。由於兒玉源太郎很忙，除了台灣總督之外，還兼任內閣官職，因此後藤新平是實際上的台灣總督。在50年的日據時代，對台灣有影響的日本人當中，後藤新平可說排名第一。

後藤新平尊重台灣舊習慣。解決完抗日游擊隊和鴉片兩個問題後，後藤新平接著進行土地調查。台灣的土地所有權非常複雜，有大租戶（墾首）、小租戶、（墾戶）、佃農（佃戶），而且有許多隱田。接下來，後藤新平著力的是道路、鐵路、港灣等交通建設。接著，後藤新平實施的是建設基隆港與充實衛生設備。後藤新平開始改良甘蔗品種、改善耕作方法（特別是獎勵施肥）。在一般傳統社會，要農民採取新方法不是一件容易的事，後藤新平便用補助金方式來「利誘」。今天的縱貫鐵路，絕大部分就是在後藤新平的任內所完成的。在台灣林業史上曾經扮演重要角色的阿里山森林鐵路，也是後藤新平主導興建的。到了1904年，台灣財政已可完全自主，無須日本中央在行補貼，甚至一些公共建設還比日本內地還要先進，例如當時的台北地下水道覆蓋率是亞洲第一。

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