(一)團體
1.人會為了相同目的或具有類似特質而組成團體,以生物的本能來說,成群結隊得有效抵抗外侮,成員受到保護,故團體具安全功能,並能集結成員之能完成目標;另一方面,團體成員間的交流,亦能補個體心靈上之空虛,是以大多數個體會趨向群聚發展。
2.前已述明團體的組成多為相同目的或具有類似特質之個體,其依種類及程度,團體中還會再分團體,以公司為例,人為了賺錢而集結成組織或團隊,而該公司中急功好利者和與事無爭但求溫飽者,自然就會分團。
3.對上開團體中的團體中的成員而言,具共同利益關係,個人感覺到在該團體中具有身分、歸屬感、認同感,密切結合的社會群體,即為「內團體」;反之,個體不覺得在該團體中具有身分、歸屬感、認同感,即屬「外團體」。
(二)團體極化
1.係指團體在決策時,非一般所認知地做中庸而理性客觀選擇,反而趨向極端化,情形如下:
(1)冒險偏移:如果團體成員較多激進者,他們所做成的團體決策就會比個人決策更為冒險激進,團體決策過程也較傾向冒險極端的方向。
(2)謹慎偏移:如果團體成員較多屬於謹慎保守者,他們所做成的團體決策就會比個人決策更為謹慎保守,團體決策過程也較傾向保守的方向。
2.原因
(1)責任分散:人們認知團體中有他人存在,因而降低了自己的責任與義務感,換言之,在團體決策時,結果的成敗非屬個人責任,故敢於走較極端的決定。
(2)說服理由:在團體討論時,因聽到別人所持理由勝於自己,因而加重了自己態度上原本偏於謹慎或冒險的極端程度;再者,當人們聽到支持其觀點的新論點時,他們也會更肯定自己的想法。
(3)團體常模:團體常模來自團體中多數人對於行為或態度標準的共識,當人們收到他人支持自己的論點時,獲得他人更多的社會認可,因此會變得更接近團體常模。當訊息或表達來自團員所尊敬的自己人所發出時,則決策移動會朝向同意,甚至比平常更趨向極化。
(4)社會比較:每一個成員都想比團體平均高一點,當自己的意見被重視時,就表示自己比其他成員高明一點;高明一些所代表的意義為何,就當時的團體而定,例如在一個激進的團體中,高明一些指的就是更激進一點;然而在一個保守的團體中,高明一些則是指更保守一點。因此在團體的討論過程中,其他成員為了贏過這些人,他們會傾向於更為極端的意見,以顯示自己的高明程度,團體的決定也因此而愈來愈極化。