瑞士兒童心理學家皮亞傑(Piaget)提出著名的「認知發展論」,解釋從兒童到青少年的認知發展,並且用基模的概念,解釋個體成長過程中,如何與環境交互作用下擴展知識,
(一) 基模
1. 定義:是人類吸收知識的基本架構。嬰兒出生後,就逐漸開始與周遭的環境互動,進而獲取知識的行為模式,稱為「基模」,可分為生理基模與心理基模兩種。
2. 生理基模:嬰兒透過口部吸取東西的本能行為,稱為「吸吮基模」,透過手部觸碰抓東西的行為,則稱「抓取基模」。
3. 心理基模:隨著幼兒慢慢成長,會發展出更複雜的心理基模,像是透過語言、文字等擴展知識,基模的增加意味著個體的智力發展。
(二) 適應
定義:係指個體的基模在環境的刺激下,不斷擴增、修正的心理歷程,又可分為同化跟調適兩種。
(三) 同化
1. 定義:個體運用既有的基模,汲取新經驗或新事物,加以類推適用。
2. 舉例:小學生在書上看到各種動物圖鑑,日後在參觀動物園看到長頸鹿、大象、猴子或斑馬等的時候,就可以根據之前看過的圖片加以分辨。
(四) 調適
1. 定義:個體既有的基模與新經驗有所出入,於是主動修正原本的基模,以順應新經驗。
2. 舉例:幼兒原本只見過紅色果肉的西瓜,有一天看到小玉西瓜,於是她學到西瓜不只有紅色,還有黃色的。