在社會學的理論中,認為影響教育成就的中介因素有許多,包括家庭背景、社經地位、學校因素等等,而在柯爾曼的研究報報告書中指出,影響教育成就的最大因素不是教育或學校,而是家庭因素,家庭因素就包括了家庭社經、階級、父母互動狀態等等。
而布狄厄進一步提出階級的成就的差距是由於資本的差距造成的,而家庭階級中給予學生的資本就很大的影響學生的教育成就,階級高的就相對擁有較豐富的資本,其中家庭中的資本包括 :
1. 經濟資本 : 也就是家裡有不有錢,能不能給予學生而外的補習、以其他的教育資源等
2. 社會資本 : 人脈廣不廣,如果家庭有好的社會資本就可以給自己孩子更多的管道、連結更多的資源
3. 文化資本 : 亦即家庭中的生活品質以及習慣,若是家庭中的文化是較符合社會或學校中的文化價值,那學生就有更多機會可能在社會或學校中表現成功。
4. 象徵資本 : 家庭中象徵性地位,這可能讓老師或成人會有主觀的印象,而進而形成正向或負向的自我應驗