判斷年收入分配公平程度的指標。是比例數值,在0和1之間。吉尼指數是指吉尼係數乘100倍做百分比表示。在民眾收入中,如吉尼係數最大為「1」,最小為「0」。前者表示居民之間的年收入分配絕對不平均(即該年所有收入都集中在一個人手裏,其餘的國民沒有收入),而後者則表示居民之間的該年收入分配絕對平均,即人與人之間收入絕對平等。
要注意吉尼係數只計算某一時段,如一年的收入,不計算已有財產,因此它不能反映國民的總積累財富分配情況。