39. 「天命之謂性，率性之謂道，修道之謂教」，「天命之謂性」意謂：
(A)人的 本性是上天所賦予的
(B)天道依人性而運行
(C)上天的意旨不可違抗
(D)人 之天性本善 。

天命之謂性(1)，率性之謂道(2)，修道之謂教(3)。道也者，不可須臾(4)離(5)也﹔可離，非道也。是故君子戒慎乎其所不睹，恐懼乎其所不聞。莫見(6)乎隱(7)，莫顯乎微(8)，故君子慎其獨(9)也。喜怒哀樂(10)之未發，謂之中(11)﹔發而皆中節(12)，謂之和(13)。中也者，天下之大本(14)也﹔和也者，天下之達道(15)也。致(16)中和，天地位(17)焉，萬物育(18)焉。

◎天所賦予人的氣稟叫做本性，遵循本性去處世做事叫做正道，修明循乎本性的正道，使一切事物都能合於正道，就叫做教化。這個正道，是人們不能片刻離開的，如可以離開那就不是正道了。所以君子在沒有人看到的地方要警戒謹慎，在沒有人聽到的地方要恐懼護持。要知道，最隱暗得看不見的地方，也是最容易發現的。最微細得看不見的事物也是最容易顯露的。因此，君子要特別謹慎一個人獨居的時候了。

喜怒哀樂的情感還沒有發動的時候，心是平靜的，無所偏倚的，這就叫做中，如果情感發了出來都能合乎節度，沒有過與不及，這就叫做和。中，是天下萬事萬物的大本﹔和，是天下共行的大道。人如能把中和的道理推而極之，圓滿而致得之，那麼，天地一切都各安其所，萬物也都各遂其生了。

(1)天命之謂性：朱注：“命，猶令也。性，即理也。天以陰陽五行化生萬物，氣以成形，而理亦賦焉，猶命令也。於是人物之生，因各得其所賦之理，以為健順五常之德，所謂性也。”按這一句意謂：人的本性是天所賦予的。就是說宇宙萬物的性，都是自然而有的，此即天性﹔此天性中有其自然之理，亦即是天理，故朱子說：“性，即理也。”
(2)率性之謂道：朱注：“率，循也。道，猶路也。人物各循其性之自然，則其日用事物之間，莫不各有當行之路，是則所謂道也。”按這一句意謂：遵循人性之自然，使其對於日用事物，皆能合於當然的規范，就是人生的大道。就是說能遵循天賦之性，亦即是合乎自然之理，這就是人生的當行之路。

(3) 修道之謂教：“修，品節之也。性道雖同，而氣稟或異，故不能無過不及之差。聖人因人物之所當行者，而品節之以為法於天下，則謂之教。若禮樂刑政之屬是也。