根據拉文森的理論,成年人的生活階段是在穩定、動盪與過度中輪流改變,他所提出的八個階段分述於下:
17-22 歲:脫離青少年期 ,對成年的生活作初步的選擇 。
22-28 歲:對感情、職業、友誼、價值觀及生活型態作初步的選擇。
28-33 歲:生活架構的改變,或許是小的改變,但大多數的改變是重大的,且會造成壓力或危機。
33-40 歲:建立自己在社會中的立足點,為家庭及工作目標訂出時間表。
40-45 歲:生活架構成為問題、通常讓人對生命的意義、方向及價值產生疑問,開始想表達自我被忽略的部分。
45-50 歲:重新選擇並建立新的生活架構,個人必須投入新的任務。
50-55 歲:再進一步質疑及修改生活架構,在 40 歲時沒有遇到危機的成年人此時很可能會過到 。
55-60 歲:建立新的生活架構,可以是人生中得到最大成就感的時候。