(一)死亡的意義:
存在主義4大議題「死亡」、「孤獨」、「自由」、「無意義」,其中的「死亡」與「意義的追尋」可以用來思考對於個人的生命、生活及價值與影響。Rollo May指出:人最真實的挑戰就是在這終將孤獨與死亡的世界生存。因此,從存在主義觀點看待死亡是指有限的生命歷程。
(二)死亡對個人生命、生活的價值與影響:
雖然死亡代表著生命的終結以及有限的生命,但另一方面積極的意義就是在有限的生命創造意義和價值。Frankl說人存在的本質在於意義和目的追尋。因此,死亡對生命的價值可以是在有限的生命歷程中,如何創造自己生命的意義與價值。每個人如何去定義自己的生命價值,是處理一個自由選擇的情況下,也就是我們因為生命終將死亡,更需要為生命創造對於社會、對於世界、對於自我有意義的存在,這樣生命才不會白白費,而待死亡終將到來時,人也才能因為創造了了生命的意義而獲得內在的圓滿與充足。
(三)舉例而言:
1、Frankl:曾在二次世界大戰時進入集中營,在期間他失去了家人,每天生活在充滿不安與恐懼的環境中,卻在那樣的環境下,他創造了生命存在的意義,認為人即使在最刻苦的環境下,心靈仍然是可以自由選擇的,因此他選擇了用創造自我生命價值的方式來面對他的生活,雖然他每天面對的都是生命隨時可能結束的死亡,卻選擇將生命痛苦的過程轉化成一種獨一無二的生命經驗,也去看待自己這樣的生命經驗可以帶給世人心靈價值。
2、力克.胡哲:一個出生就沒有雙手,雙腳也僅剩一點點萎縮的右腳,在他童年時痛苦於自己的障礙,也曾經自殺過,但在自殺二次皆未成功後,他開始思考如果上天不讓他死亡那代表他的生命有他的意義與價值,他要為他障礙且有限的人生創造有意義的生命價值,因此,他開始積極面對生命,轉化自己的痛苦,成為一個激勵人心的故事,目的就是要鼓舞更多來來創造他生命的價值。
綜合上述,「死亡」雖然代表是生命的結束,但也代表在有限的生命歷程,人們可以創造自我的價值,這才是生命的意義。
死亡,即生理上個體因病症、老化或其他外在原因而停止運作,代表生命週期的結束。
生命的結束是不可逆的,無法挽救的,往往對周遭親屬、朋友等人帶來極大的影響,例如出現哀傷反應、創傷反應、替代性創傷等。
對生活的影響:親人的離世往往帶來極大的悲痛,特別是在未預期的情況下離世,往往對日常生活帶來極大的影響,例如失去配偶、失去父/母親、失去子代、失去好友,可能帶來哀傷反應影響生活,也可能失去經濟支柱、社會支持,從而帶來倖存者罪惡,焦慮,憂鬱等反應,影響日常生活。
對個人生命:死亡象徵生命的結束,如何看待死亡也大大影響個體的生活,例如害怕死亡者,可能會極力尋求醫療協助,嘗試延長壽命,並對死亡有極大的恐懼,從而帶來恐慌、焦慮與憂鬱等反應;視死亡為生命最終歸宿者,可能更加尋求心靈的慰藉,生活與生命價值之實踐,或借助宗教/靈性等管道,豐富生命價值,創造生命意義等。
從文化的觀點解釋本題,若有偏題還請指正
(一)對於死亡的看法
1.華人較為避諱:
東方華人自古以來對於「死亡」是較為避諱不談的,例如俗諺言「安知生,焉知死」、「子不語怪力亂神」除了提醒世人重視生存的現實層面之外,也對於談論死亡和另一個世界,是有所忌諱與顧慮的。也可以從許多習俗發現,例如部分飯店旅館或是商業避開「4」(諧音類似於死)的數字、或是「喪禮非禮勿視」的習俗,皆可見一班。
2.向死而生:
承接上述,然而自西方的哲學或心理學,卻熱衷於探究「死亡」的概念與意義,部分的心理學派,例如存在主義或者傾向靈性、教牧諮商的派別,都熱衷於討論死亡帶給生者現在「正活著」的啟示與意義。
(二)思索死亡對於個體生命價值之影響
1.從終結凋零的必然性規劃未來生命的可能開展:
從死亡必然到來的事實,我們可以思考在目前到死亡的期間,我們個人到底「想要什麼」。要向哪裡發展、從事的行業到信仰的價值等,反思自我存在於世之自我價值與個人意義。
2.從時間的有限性思考個人生命軌跡的多樣豐富:從艾瑞克森的八階段心理社會發展論可發現,老年遲暮之時可能會有圓滿完整與空虛頹喪兩種狀態。透過思索死亡提醒的有限性,可以提早整理個人生命發展至今的各方各面軌跡與經驗。
3.想像死亡虛無感受而珍惜此時此刻存有之經驗:關於「珍視當下」應該是想到死亡之事時,給予我們最大的提醒。透過思索死亡的虛無感,存在主義提醒我們反可以回頭發現生命的自由、個人的選擇與隨之而來的責任。
4.舉例:國內目前有部分「體驗人生喪禮」的體驗課程,可以自己寫自己的遺書、墓誌銘以及設計個人的葬禮,最後甚至有躺進黑暗空間數小時的體驗。藉由體驗死亡,許才能真正「向死而生」。