1、國際情勢:冷戰格局正盛,美蘇對抗與美國對遏止共產擴張的承諾,構成美國對亞太安全政策的背景;美國在亞洲以遏止共產主義擴散為優先(冷戰安全框架下,臺海事件會被視為超級大國對抗的區域面向)。
2、兩岸關係特點:國共內戰實質結束但未簽和約,中華民國政府撤退臺灣(1949)後形成「兩岸敵對且互不承認」狀態;金門、馬祖等離岸島嶼成為雙方軍事對峙的前線與象徵。1958 年的砲擊是以奪取/威脅離岸據點、測試對方與第三方(主要是美國)反應為目的的軍事行動。