民航機的巡航速度若是設定在低音速(M<0.8)的話,飛機的飛行效率將會不佳,飛時延長,使飛機喪失其快捷運輸之優點,若設定於超音速的話,因流場改變,馬赫數超過1時將會產生音障以及震波阻力,亦會影響飛行效能,而大部分民航機機翼之臨界馬赫數是介於0.8至1.2之間的穿音速流場,飛機以趨近臨界馬赫數之飛行速度飛行效率最高。
對較厚的翼剖面而言,升力係數在高次音速的變化分成兩段。高次音速時,馬赫數變大,升力係數變小,當馬赫數幾乎等於1時,升力係數變大。對較薄的翼剖面而言,在高次音速時,馬赫數變大,升力係數變小。
越過音速後震波阻力下降,寄生阻力不變,誘導阻力則正比於升力係數之平方,整體而言升力和阻力係數皆下降。