1. 基因脆弱性:PTSD與焦慮症的基因危險因子有關
2. 神經生物脆弱性
(1) 神經傳導物質:血清素低、多巴胺低、腎上腺素高
(2) 腦結構:PTSD與焦慮症具有痛同危險因子,如恐懼迴路:內側前額葉功能不佳,致使無法有效調節海馬迴的記憶提取,再加上杏仁核過度活化,最終易導致個案焦慮及過度活化,此外PTSD的海馬迴體積也較小。
3. 認知脆弱性
(1) 根據two factor model:走在暗巷中被性侵,從而經過暗巷時就有恐懼反應 (古典制約),因為有恐懼害怕反應,因此會採取迴避行為 (繞路) (操作制約),此迴避行為能有效降低恐懼感受,形成負增強,行為進而被維持下來
(2) 負向認知:PTSD的診斷中便有一項為,負向認知及情緒的轉變,患者可能會誇大的認為周遭男性都是不友善的,獨自走在路上就是危險等訊號,此種對威脅訊號過度專注,且過度誇大行為,易導致PTSD產生
(3) 負向三角:個體對他人、未來、世界都抱持負面情緒,且知覺到事件難以改變而衍伸出無助感時,此時若加上創傷壓力事件,變易發展出MDD+PTSD
4. 社會因素
(1) 性格:高神經質、高負向情緒、低開放性格者,遇到壓力事件時易產生症狀
(2) 低社會支持:是否有足夠的親屬支持、外在可尋求的資源管道、有無好友可立即提供協助與傾訴等,此些皆可能影響疾病的發生
(3) 高IQ:過往研究顯示,IQ較高者為一保護因子,遇到壓力事件時較有能力尋求協助,如:心理精神專業的協助、心理治療、申訴管道等
創傷後壓力疾患遺傳變異約在20-40%,HPA軸(下視丘-腦下垂體-腎上腺)為因應壓力的重要生理反應迴路,壓力刺激下,下視丘分泌CRH、腦下垂體分泌ACTH、腎上腺分泌cortisal,接著身體啟動奮戰機制(代謝速度與血糖提高),此疾患的該生理反應迴路,呈現激發狀態,對環境刺激敏感,壓力下易出現較強的生理反應,尤其又在創傷後壓力疾患災難性的思考特性下,更易形成惡性循環。