於高溫下有強還原性,具有漂白作用,但禁用於食品中。吊白塊在食品中分解會產生二氧化硫,所以具有漂白作用。使用含甲醛的吊白塊,是因為二氧化硫在水中的溶解度低,而在甲醛中的溶解度較高。吊白塊除了二氧化硫有漂白作用外,甲醛(防腐劑)本身也具有保存效果,使用方便、又可防腐,此即為不肖業者添加吊白塊之原因。