1. 碳源: 在微生物的生長和代謝上,碳源是不可或缺的重要元素,許多代謝產物及生長所需物質,都需要碳作為支架來生成。 依利用來源可區分成異營型與自營型,前者為無法自己以無機物合成有機物,需自外界攝取獲得碳源,大部份微生物皆屬之;後者則是可利用二氧化碳(CO2)作為碳源,可藉此合成需要的有機物者稱之,少部份微生物及植物屬之。 2. 食品中可作為碳源的成分: (1) 醣類:如葡葡糖、果糖等單醣,麥芽糖、乳糖等雙醣以及寡醣、多醣如澱粉等。 (2) 脂肪:分解成脂肪酸與小分子的有機酸、醇類等。 3. 氮源: 微生物細胞中關於遺傳物質如DNA、RNA等,以及維持生命活性所必要的蛋白質或酵素,皆與氮有關。 大部份的微生物都需要自有機氮化合物作為氮源,少部份微生物及高等植物、藻類才能將大氣中的氮氣作為氮源。 4. 食品中可作為氮源的成分: (1) 蛋白質:分解成胜肽與胺基酸,給予微生物利用,生產蛋白質或含氮代謝物。 (2) 含氮無機物:如硝酸鹽類、胺等,少部份微生物需要。