發第一次一人1顆,5人所以需要5顆
發第二次一人1顆,5人還是需要5顆
發第三次一人1顆,5人仍是需要5顆
發第四次一人1顆,5人需要5顆且剛好發完
所以發了四次,因此一人共4顆
甲學童在進行操作時,其實是把「每人各拿 1 顆蘋果」的行為,轉換成每次減去 5 顆蘋果(也就是一次分給 5 人各 1 顆)的方式。
也就是說:
「5 人」在這裡代表的是「每次要分出 5 顆蘋果」,因為是要平均分配給 5 人,所以每次發出 1 顆給每個人,就是減掉 5 顆。
這樣的減法其實是模擬一種重複減法的過程,也可以看成是「除法」的意義之一──用連續減法來表示「平分」。
因為一人拿一顆,五個人拿五顆,所以可將五人轉換成五顆。